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MAIS AU JUSTE, QU’EST CE QU’UN VÉTÉRAN ? J’ai posé cette question à un petit garçon lors d’un défilé d’anciens combattants. Il répondit : « C’est un vieux monsieur avec beaucoup de médailles brillantes qui ce tient debout devant un monument quand il pleut en novembre ».
Eh oui ! Pour beaucoup de personnes, les vétérans ne sortent que le 11 novembre lors de la journée du souvenir. Peu de gens accordent leur attention à ces hommes et femmes d’un passé lointain que l’on veut oublier.
Nous oublions que derrière chaque vétéran, se cache un être humain qui a un jour, pour quelque raison que se soit, quitté les seins pour aller combattre. Cette personne a eu ses rêves brisés par l’horreur de la guerre. Il a connu la peur au ventre, oui la vraie peur. Il a vu des horreurs qu’il est préférable de ne pas imaginer, il a eu faim, il a eu froid et encore peur. Il a combattu sur une terre inconnue, il a souffert et il a eu encore peur.
Il a connu la soif, les insomnies, les vents glacés, les rayons du soleil cuisant la peau, il a vu ses amis mourir . Il a vu les sourires des enfants des villes et villages qu’il a libéré. Il a vécu tout cela, il a fait tout cela parce que simplement il devait le faire.
Puis il est revenu au pays. Le pays n’avait pas changé - lui si ! Il constata alors qu’il n’était plus l’homme d’autres fois.
Alors c’est quoi un vétéran ? C’est un homme tout simple mais c’est un GRAND MONSIEUR.
ALORS MESSIEURS LES VÉTÉRANS PERMETTEZ NOUS AUJOURD’HUI DE VOUS PRÉSENTER NOS REMERCIEMENTS ET TOUT NOTRE RESPECT.
*Extrait du discours de M. Éric Daniel, le 9 août 2002, lors de la visite à Trois-Rivières d’environ 50 Belges, sous l’enseigne « Merci Canada – Je me souviens ». N’OUBLIONS PAS PORTONS FIÈREMENT LE COQUELICOT
Lieutenant-colonel (Retraité) Robert O. Gauthier
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